Mozilla a annoncé l'entrée de Prism dans le laboratoire virtuel Mozilla Labs. Le projet, dirigé par Mark Finkle, s'appelait auparavant Webrunner, et restait jusqu'alors assez peu connu.

Présentation et fonctionnement
Prism/Webrunner consiste en un navigateur mono-site, et sans aucune interface qui plus est! Pas de barre d'URL, de bouton quelconque, de menu...Quel en est l'intérêt me direz-vous? Disposer d'un navigateur ultra-rapide pour accéder à ses applications web telles Gmail, ou toute autre Webmail (Yahoo Mail, Live Hotmail...), lecteurs de flux RSS tels Google Reader, et n'importe quel autre site Web! Utilisez-le à votre guise pour facebook, ebay, xiti, google documents, votre blog etc...

Son lancement est beaucoup plus rapide, et la surface d'affichage bien plus grande que n'importe quel autre navigateur, que ce soit Internet Explorer, Firefox, Opera ou autre. C'est peut-être ça l'avenir des applications Web, et après que l'on aie un tant soit peu utilisé Prism, on ne peut qu'espérer que le projet continue sur sa voie. L'idéal serait par exemple que la fenêtre puisse se réduire dans la barre de notifications, à coté de l'horloge, pour que l'application soit à la fois discrète et à portée de main.
On aprécierait aussi l'intégration aux packages d'application des scripts les plus lourds, ce qui éviterait les chargements de ceux-ci, et pourquoi pas des images de la dite page, faisant ainsi économiser à l'utilisateur de précieuses secondes.Vous l'aurez compris, l'application est basée sur la plateforme Mozilla, sur laquelle repose Firefox même, mais reste totalement indépendante vis à vis du navigateur, lui assurant une stabilité même lors d'un plantage de firefox. Vous pourrez d'ailleurs faire apparaitre "Gmail", "Facebook" ou toute autre application dans votre menu démarrer, à l'instar de toute application locale traditionnelle.

Installation
Vous n'échapperez pas à la règle, il faut commencer par le télécharger!

• Télécharger Prism 0.8 pour Windows
• Télécharger Prism 0.8 pour Linux

Prism sera bientot disponible pour Mac, en attendant, Webrunner fonctionne toujours :

• Télécharger Webrunner0.7 pour MacOS-X
• Quelques bundles (nécessaires pour Webrunner)
  

L'installation se déroule très facilement, lancez ensuite Prism, entrez le site web désiré (exemple http://mail.google.com), nommez-le, et configurez quelques options telles la présence de la barre d'adresse, des boutons précédent-suivant...bref vous vous y retrouverez aisément! Contrairement aux précédentes versions de Webrunner, Prism ne nécessite plus de bundle, auparavant indispensable, il vous suffit de le lancer sans aucun paramètre puis de le paramétrer.

Quel avenir pour prism?
Prism a selon moi un bel avenir devant lui, et les prochaines évolutions qui devraient y être intégrées sont l'intégration automatique d'icones, basées sur les favicon (les petits logos dans la barre d'adresse). Alex Faaborg, spécialiste en user-experience design (ergonomie), y travaille. On verra probablement sortir (sous peu?) des versions de prism parfaitement intégrées aux OS auxquels elles sont destinées, Windows, MacOS, ou Linux, et n'oublions pas qu'il existe déjà la possibilité de personnaliser le design des applications lancées par Prism via un CSS spécifique.
Prism serait donc mieux incorporé à son environnement, mais Mozilla songe aussi à mieux l'intégrer à Firefox lui-même, et annonce que dans l'idéal il ne serait même plus nécessaire de télécharger prism, que celui-ci serait incorporé au navigateur. Un simple clic, et l'appli-web deviendrait une appli-locale!

Devant la montée en puissance des applications Web, on ne peut que se demander pourquoi google n'a pas envisagé de lancer une plateforme équivalente plus tôt, et pourquoi pas basée elle-aussi sur Gecko, moteur de firefox. Mais là n'est pas la question, Prism devrait avoir un bel avenir, et les utilisateurs ne peuvent que s'en réjouir!

Je vous conseille de lire ces articles, très intéressants :

• Annonce officielle de Mozilla Labs
• Article technique du développeur par Mark Finkle
  
• Aspect de l'expérience utilisateur par Alex Faaborg
  

Libellés : Developpement, Mozilla, Prism, Webrunner